Aktivis asal India, Sonam Wangchuk, sedang menjalani mogok makan selama 26 hari untuk mendukung gerakan Cockroach Janta Party (CJP). Dalam perjuangannya, ia telah kehilangan berat badan sebanyak 11 kilogram, namun ia menegaskan bahwa dirinya masih hidup. Wangchuk, yang dikenal luas sebagai “Sonam sir”, menjadi tokoh sentral dalam gerakan yang dipimpin oleh kaum muda ini, yang menuntut reformasi pendidikan dan pengunduran diri Menteri Pendidikan, Dharmendra Pradhan.
Pada hari Sabtu, Wangchuk dipaksa untuk meninggalkan lokasi protes CJP di Jantar Mantar, Delhi, dan dibawa ke rumah sakit untuk melanjutkan aksi mogok makannya. Meskipun demikian, ribuan pendukung tetap datang ke lokasi protes meskipun setelah insiden keras dari aparat kepolisian pada unjuk rasa hari Senin lalu, yang menyebabkan puluhan pengunjuk rasa dan polisi terluka.
Insiden kekerasan tersebut telah memicu kemarahan publik dan menggalang dukungan dari partai oposisi di India, sehingga menjadi tantangan bagi pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi. Meskipun Modi tidak memberikan komentar langsung terkait protes, ia mengeluarkan pernyataan di platform media sosial yang dianggap sebagai upaya menjangkau mahasiswa yang merasa frustrasi akibat kebocoran soal ujian yang berulang.
“Tidak ada yang lebih penting daripada kesejahteraan dan masa depan pemuda kita,” tulis Modi. Ia juga menambahkan bahwa pemerintah telah memutuskan untuk membentuk pengadilan cepat untuk memastikan hukuman yang tegas bagi mereka yang terlibat dalam kebocoran soal ujian. Namun, juru bicara CJP, Ashutosh Ranka, menegaskan bahwa pertanyaan utama yang perlu dijawab adalah mengapa kebocoran tersebut terjadi dan siapa yang diuntungkan.
Sebelum dibawa ke rumah sakit, Wangchuk bertahan selama 21 hari di bawah terik panas musim panas Delhi hanya dengan garam dan air. Dalam pernyataannya, Medanta Hospital di Gurugram mengkonfirmasi bahwa ia kini dirawat di ruang ICU, dan saat ini dalam kondisi stabil dengan tanda vital yang normal.
Pada hari Rabu, pendiri CJP, Abhijeet Dipke, bersama dengan beberapa anggota parlemen oposisi, aktivis, dan selebriti, kembali meminta Wangchuk untuk menghentikan mogok makannya. Menteri Kesehatan JP Nadda juga telah mengunjungi Wangchuk dan meminta agar ia menghentikan aksi mogok tersebut demi kesehatannya. Namun, Wangchuk menolak untuk menghentikan mogok makannya karena belum mendapatkan jaminan dari pemerintah bahwa tidak akan ada tindakan represif terhadap mahasiswa.
Dalam pernyataan yang diunggah melalui video dari tempat tidurnya di rumah sakit, Wangchuk menyatakan, “Banyak pemimpin, termasuk menteri dari partai penguasa, telah meminta saya untuk mengakhiri mogok makan ini. Saya ingin melakukannya karena pekerjaan saya sangat penting bagi saya.” Namun, ia menegaskan tidak akan menghentikan mogoknya jika pemerintah tidak memberikan jaminan perlindungan bagi mahasiswa. Wangchuk juga mengungkapkan rasa hormatnya kepada semua mahasiswa yang menunjukkan ketahanan saat mengalami serangan dari polisi saat protes. Ia menegaskan, meskipun tidak melakukan perlawanan, mereka tetap menjadi korban kekerasan.
Walaupun Wangchuk tidak lagi berada di lokasi protes, banyak spanduk dan poster yang mendukungnya masih terpampang dengan slogan-slogan yang mengingatkan akan perjuangannya. Permintaan pengunduran diri Pradhan tetap menjadi tuntutan yang tidak bisa dinegosiasikan bagi CJP, meskipun dalam pernyataan terbaru Wangchuk tidak menyinggung secara langsung.